脱水症状の見分け方と処置

脱水症状（脱水状態）の見分け方と適切な応急処置方法

　人間の体は、その約60％が水分によって構成されています。これらの水分は通常は血液や細胞の間などに蓄えられていて、体の各部に酸素や栄養を運ぶ媒体となったり、不要なものや有害なものを体外に排出する働きをしています。そして体内の水分は常に一定量を保つように調整されています。

　風邪や熱中症、運動などの激しい発汗や下痢・嘔吐によって水分が失われて脱水状態になると、のどがかわいたり、おしっこが出なくなったり、また頭痛、めまい、倦怠感などの脱水症状を起こし、重症な場合は意識を失ったり命に関わる場合さえもあります。

　脱水症状が起こりやすい状態は、汗をたくさんかいた時や、発熱、下痢、嘔吐などを起こしたときに体から急激に水分や塩分が失われたときです。熱中症などが話題になる夏以外の季節にも起こりますから注意が必要です。

　成人の体内には約60％の水分がありますが、子どもの場合は年齢が低いほど体内の水分比率は多くなり、新生児ではその約80％が水分なので脱水状態に陥りやすく注意を要します。また高齢者は逆に水分比率が約50％と低くなり、体に水分を蓄えにくくなっています。水分の摂取が少なくなりがちで自覚症状も小さいために脱水状態になりやすいのです。

脱水症状には水だけではなく、電解質や糖質を含む「経口補水液」の補給が最適。

　子どもが風邪の発熱で激しい発汗をしたり、また下痢や嘔吐を繰り返しているときには、水分の補給が足りなくなって脱水症状にいたる可能性が考えられます。こういうときにはひとまず水分を飲ませてみて、症状や様子を良く観察します。そして、●皮膚や口の中が乾燥していないか？●目が落ちくぼんでしまっていないか？●おしっこの量が少なくなっていないか？●泣いているのに涙が出なくなっていないか？　などの点に注意をします。これらの症状が観察されるような場合は重症化している可能性もありますので、急いで医師の診察を受ける必要があります。

　発汗や下痢・嘔吐などで失われるのは水分だけではなく、ナトリウムやカリウムなどのミネラル（電解質）も含まれています。脱水症状はこれら両方が不足して起きる状態ですので、水だけを補給しても十分ではなく、かえって危険になる場合もあるのです。急いで体調を回復するためには、水以外に、これらのミネラルやエネルギーとなる糖分なども必要になります。ミネラルウォーターや水道水よりも市販のスポーツドリンクなどが適していますが、電解質や糖分が適切に配合されている「経口補水液」の摂取が最適です。経口補水液は医師や看護士、薬剤師などの指導に従って飲むようにしてください。